Diversiteit in de politiek, een modewoord?

“Over de partijgrenzen en de ideologische verschillen heen, elkaar respecteren blijft een vereiste.”

Dat schreef Arbër Halili (districtsraadslid voor Groen Deurne) op 5 maart 2020 op zijn Facebookpagina. Een stelling die wij volledig onderschrijven. Nochtans hebben wij het gevoel dat dit respect niet altijd van toepassing is.

Arbër Halili wil graag het respect krijgen, maar hij verleent het niet aan anderen die verschillen met zijn mening. Hij insinueert sterk dat de huidige bestuursploeg (een coalitie van N-VA, Spa en O-VLD) en haar kiezers zich aan racisme schuldig maken omdat de oprichting van een diversiteitsraad niet verder is uitgewerkt.

Diversiteitsraad in Deurne

Afgelopen districtsraad diende Arbër Halili een interpellatie in over de diversiteitsraad, een project van voormalig Groen schepen Karen Maes. Zij wou dit vorige legislatuur samen met N-VA, CD&V en O-VLD opstarten maar het project is nooit van de grond geraakt ondanks het vele werk dat zij erin had gestoken. Groot was dan ook onze verbazing dat Arbër Halili boos was omdat er iets afgeschaft zou geweest zijn dat er nooit was. In zijn weerwoord ging Arbër Halili vervolgens ver over de schreef.

In zijn betoog vernauwde hij het begrip diversiteit tot enkel huidskleur of seksuele geaardheid (terwijl de opzet van de diversiteitsraad veel ruimer zou zijn) en werd de huidige bestuursploeg en haar kiezers weggezet als racisten. Van het door Arbër Halili gehuldigde wederzijds respect naar collega-districtsraadsleden toe was er geen sprake meer. Diezelfde toon vinden we trouwens ook terug in andere van zijn Facebookberichten, dit is dus geen 'slip of the tongue' maar wel degelijk de overtuiging van Arbër Halili. Dit kwetst ons diep!

De pot verwijt de ketel

Om nog een Facebookbericht van Arbër Halili te citeren: 'Laat boodschappen met vooroordelen en haat niet passeren'. Bij deze doen we dat ook niet. De uitspraak van Arber Halili waarbij een hele bevolkingsgroep over dezelfde kam geschoren wordt vinden we zowel stigmatiserend als discriminerend. De pot verwijt zowaar de ketel, wat Arbër Halili de N-VA verwijt doet hij zelf en dat zonder enige vorm van schroom. Over een vooroordeel gesproken!

Dat Arbër Halili een eigen visie op diversiteit heeft is zijn recht, maar dat geeft hem geen recht om de N-VA te beschuldigen doelbewust racisme in de hand te werken. Dit raakte heel de N-VA fractie. Dit is niet wie wij zijn of waar we voor staan. Diversiteit is een zeer ruim begrip. Diversiteit is meer dan wat je aan de buitenkant kan zien. En misschien als Arbër Halili in dialoog zou gaan met zijn collega-districtsraadleden en hen het respect vertoont dat hij zo belangrijk vindt, dan zou hij misschien ontdekken dat er bij N-VA ook heel wat diversiteit huist. Wij zijn zeker tot die dialoog bereid.

Bij het begin van de nieuwe legislatuur koos de huidige bestuursploeg om niet meer verder een diversiteitsraad te proberen oprichten. In de diversiteitsraad zouden mensen van heel diverse achtergronden een plaats gevonden hebben. De raad zou net zoals de huidige cultuur-, jeugd-, senioren- , sport- en lokale economieraad het bestuur van ons district adviseren.

Spreekbuis voor doelgroepen die weinig gehoord worden

In de diversiteitsraad zou gestreefd worden naar een evenwichtige opbouw, die globaal een weerspiegeling zou zijn van de diverse bevolkingsgroepen in Deurne. De bevolkingsgroepen zouden niet alleen gedefinieerd worden naar origine, of leeftijd, of gender, of godsdienst … maar ook leden uit de LGBTQIA – gemeenschap, mensen met een moeilijke sociale achtergrond, mensen met welke beperking of welke doelgroep dan ook zouden welkom zijn. Het was de bedoeling dat deze diversiteitsraad een spreekbuis zou vormen voor doelgroepen die in Deurne op het moment nog te weinig gehoord worden. De andere adviesraden binnen het district Deurne hebben ook de functie om de stem te laten horen van de doelgroep die ze vertegenwoordigen.

Gesprekken met ALLE inwoners van Deurne

En net als een aantal Nederlandse gemeenten zijn wij in de vorige legislatuur (we herinneren u graag even aan de samenstelling: N-VA, Groen, CD&V en O-VLD) er niet in geslaagd om zo’n raad op te richten. Wij pakken het vandaag anders aan en gaan in gesprek met alle die verschillende mensen, strekkingen, culturen … die samen Deurne vormen. Dat de districtsraad geen representatieve afspiegeling is van onze inwoners, daar zijn we ons wel degelijk van bewust. Het is dan ook onze taak als verkozen raadsleden om een luisterend oor te zijn voor alle inwoners van Deurne. Ook bij diegenen die onze mening niet delen.

Arbër Halili zijn vooringenomenheid lijkt groot

Groen verwijt de huidige coalitie dat ze te weinig in de raad naar hun bezorgdheden luistert terwijl er in Deurne juist vaak op zoek wordt gegaan naar de unanimiteit in de adviezen die de districtsraad levert. Groen wil constructieve, inhoudelijke discussies voeren. Maar als Arbër Halili zijn stem laat horen in de raad dan lijkt zijn vooringenomenheid groot. Hij lijkt te insinueren dat maatschappelijke minderheden doelbewust worden klein gehouden. En dit terwijl N-VA juist graag mensen kansen wil geven, maar waarbij we inderdaad ook verwachten dat die mensen een inspanning doen.

Verdraagzaamheid hoort in twee richtingen te werken

Als bepaalde groepen het gevoel hebben dat hen onrecht wordt aangedaan of onwaarheden over hen worden verteld dan hebben ze graag dat hier excuses voor komen. Geen excuses om een of ander gelijk te halen. Maar excuses omdat zij werden afgeschilderd als iets dat ze niet zijn en dat dit hen in hun hart raakt. Verdraagzaamheid hoort in twee richtingen te werken.

Op dit moment wordt participatie behartigd door schepen Frank Vercammen van de Sp.a. Als N-VA fractie hopen wij dat hij wél tot meer participatie door alle Deurnenaars kan komen.

Onze leuze “Dees is wel Deurne” vat het mooi samen. Een tegendraads district waar iedereen welkom is en iedereen zichzelf kan zijn. Ook Arbër Halili...

_{Dit artikel werd onderschreven door gans de N-VA Deurne fractie. Illustratief beeld uit het bureau van districtsburgemeester Sekeris Tjerk voor corona.}