“Deurne moet het veiligste district van Antwerpen zijn en blijven”

Deurne gaat er voor in 2016. De politieke perikelen zijn van de baan en N-VA heeft het stuur opnieuw stevig in handen. Kersvers districtsburgemeester Tjerk Sekeris is vast van plan de verloren tijd in te halen en Deurne opnieuw vooruit te stuwen met de kracht van verandering. “Een man waarop Deurne kan bouwen”, tipt voormalig districtsvoorzitter Peter Wouters. Voor wie hem nog niet kent, stellen we Tjerk graag aan u voor.

Tjerk: Mijn naam is Fries, maar ik kan u verzekeren dat mijn familie gepokt en gemazeld is in de Vlaamse Volksbeweging, waar mijn beide ouders lid van waren. Ik geloof niet dat ik als kind een editie van het Vlaams Nationaal Zangfeest heb gemist. Politiek en Vlaanderen waren vaste onderwerpen aan de eettafel. Ik heb er dan ook een bijzondere interesse voor ontwikkeld. Noem het gerust een roeping (lacht). Dat het uiteindelijk tot 2012 heeft geduurd voor ik mij kandidaat stelde op de N-VA lijst voor Deurne, heeft alles te maken met de liefde. Na mijn studies economische wetenschappen aan de KUL en eerste werkervaring bij het Davidsfonds en de Financieel-Economische Tijd, ben ik mijn vrouw gevolgd naar Engeland. Ze studeerde er en ik was niet van plan om de liefde van mijn leven tussen mijn vingers te laten glippen. Tijdens mijn verblijf in Engeland heb ik, samen met wat vrienden, een webshop voor Cd’s en Dvd’s opgestart. Een branche die toen nog in zijn kinderschoenen stond. Elf jaar geleden keerden we terug naar Vlaanderen en sindsdien woon ik met mijn gezin in Deurne tegenover het prachtige Rivierenhof. Ik had de N-VA vanaf het prille begin gevolgd en zoals het spreekwoord zegt: als het kriebelt, moet je een lidkaart nemen. Voor mij is dit een jeugddroom die werkelijkheid wordt. Je stad en district waar je van houdt, mogen dienen. Dat is geen job, dat is een voorrecht.

Als schepen had u de portefeuille financiën en mobiliteit in handen. Vanwaar die keuze?

Tjerk: Veel politici hebben bevlogen ideeën en plannen, maar hebben het moeilijk om een begroting fatsoenlijk te lezen. Kijk maar naar de staatsschuld die we geërfd hebben (lacht). En laat dat nu toevallig één van mijn specialiteiten zijn. De keuze voor financiën lag dan ook voor de hand. Anderzijds ben ik een fervent fietser en ligt mobiliteit me ook nauw aan het hart. Ik ben bijzonder trots op ons fietsbeleid. Het zal Deurne een aangenamere en veiligere plek maken om te werken en wonen.

Waarin verschilt nu dit college van het vorige?

Het bestuursakkoord werd hier en daar aangescherpt en bijgestuurd maar het traject dat we aan het rijden zijn sinds 2013, wordt gewoon verder gezet. Groen heeft ons de mogelijkheid gegeven om te blijven inzetten op investeringen. Deurne gaat krijgen waar het recht op heeft. Daar waak ik over. Onze nieuwe coalitiepartner was na de impasse van 2015 de enige valabele gesprekspartner. Zij hebben in tegenstelling tot sp.a, PVDA en Vlaams Belang een constructieve oppositie gevoerd. Uiteraard hebben ze eigen accenten gelegd in het bestuursakkoord, maar met respect voor de keuze van de Deurnenaar die N-VA 13 van de 29 zetels heeft gegeven. Niemand kan zeggen dat we te veel water in de wijn hebben moeten doen. Het masterplan ‘Deurne toegankelijk’ hebben we ook goed gelezen en bekijken nu welke elementen we na 2018 kunnen realiseren.

Wat mogen we de volgende drie jaar verwachten?               

Ik blijf verder inzetten op verkeersveiligheid. Afgelopen jaar vielen er in ons district geen verkeersdoden te betreuren en dat wil ik zo houden. Het veiligste district van Antwerpen. Die titel wil ik graag hebben en houden. Door de verdere invoering van de zones 30 in ons district worden de straten veiliger voor iedere weggebruiker.

Ook zal de burger meer en meer de kracht van verandering zien in het straatbeeld. Meer blauw op straat, nieuwe trams, nieuwe verlichting, voet- en fietspaden en bovenal meer groen in het straatbeeld. Zo krijgt de wijk Kriekenhof er vanaf dit jaar maar liefst 156 bomen extra bij. Het is niet alleen in de coalitie dat er meer groen zit. Ook in Deurne. Ik wil over drie jaar met een gerust hart examen afleggen bij de kiezer. We zitten wat dat betreft opnieuw op schema.

Interview Tjerk