Politiekantoor aan Lakborslei blijft dicht.

Antwerpen/Deurne Zowel Vlaams Belang als PvdA vroegen dinsdagavond op de Antwerpse gemeenteraad om het politiekantoor aan de Lakborslei te heropenen. Het kantoor in Deurne-Noord ging op 1 mei dicht. 'In wijken waar er veel criminaliteit bestaat, is het van belang om de toegang tot diensten zo laagdrempelig mogelijk te houden', zegt raadslid Wim Van Osselaer (Vlaams Belang). 'De zichtbaarheid en aanwezigheid van de politie in de wijk is belangrijk. Wij vragen aan het stadsbestuur om terug te komen op zijn beslissing, zoals dat ook gevraagd werd in het advies van de districtsraad van Deurne.'

Ook PvdA-fractielieder Peter Mertens verwees naar het advies van de districtsraad en naar een petitie met 2.500 handtekeningen van buurtbewoners. 'Toen de krantenwinkel op de Confortalei recent werd overvallen, kwam er een zeer snelle en efficiënte reactie van de wijkpolitie.'

De sluiting van het kantoor past in de strategie van de stad om in te zetten op mobiele kantoren met combi's, maar dat is voor Peter Mertens niet efficiënt in het bestrijden van overlast en criminaliteit. 'Wijkagenten kunnen preventiewerk doen en problemen opmerken voor ze ontsporen in crimineel gedrag. Uit het Ultieme Wijkenrapport vanGazet van Antwerpen blijkt dat weinig mensen in Deurne-Noord hun wijkagent kennen en een meerderheid zich onveilig voelt op straat. We dienen dan ook een motie in om het kantoor te heropenen.'

'Maximum wordt minimum'

Volgens Koen Laenens (N-VA) wil Mertens enkel mensen bang maken. 'Mobiele kantoren zijn sneller en efficiënter', zegt Laenens. 'Door de Lakborslei te sluiten, kunnen we zes agenten meer inzetten op straat.'

'Wat we vroeger als maximum konden inzetten, wordt nu het absolute minimum', zegt burgemeester Bart De Wever (N-VA).

'Het betekent een verdubbeling van het aantal agenten op straat. Ik begrijp dat mensen het niet leuk vinden dat een politiekantoor in hun buurt sluit, maar dat is perceptie en op geen enkel feit gebaseerd. We komen niet terug op onze beslissing.'

PvdA werd gesteund door oppositiepartijen Groen, SP.A en Vlaams Belang. De meerderheid (N-VA, CD&V en Open VLD) wezen de motie af.

Verkeerseducatie

Het inzetten van mobiele kantoren kwam ook ter sprake tijdens de discussie over de begrotingswijziging voor de lokale politie. 'Die mobiele kantoren zijn niet evenwaardig aan lokale kantoren', zegt Robert Voorhamme (SP.A). 'Net zoals we het afbouwen van verkeerseducatie door de lokale politie jammer vinden.'

'Door verkeerseducatie over te laten aan het onderwijs, bereiken we veel meer kinderen en komen we tot een integraal verkeerseducatiebeleid', zei De Wever.

'Dat was tot nu toe niet het geval. En wat de mobiele kantoren betreft: de cijfers zullen in de toekomst uitwijzen wie het bij het rechte eind had.'