Pim Blij
Wel, beste lezer, het heeft eigenlijk niets met een haas te maken, maar wel met een serieus uit de hand gelopen studentenduel, ergens diep in de negentiende eeuw. Iemand die halvelings betrokken was, hield zich echter van den domme. Bovendien komt de uitdrukking uit het Duits.
Het was 1855 toen een rechtenstudent in Heidelberg een medestudent doodschoot in een duel. Om aan vervolging te ontkomen, leende hij een legitimatie van een medestudent, ene ‘Karl Victor Hase’, om ongemerkt naar het westen te vluchten en dienst te nemen in het Franse Vreemdelingenlegioen. Karl Victor Hase deed aangifte betreffende zijn “gestolen” identiteit. Aangekomen in Frankrijk verloor de dader de valse legitimatie, die door de Franse politie naar Heidelberg werd teruggestuurd. In Heidelberg werd Karl Victor Hase op het matje geroepen en moest zich zelfs voor de rechtbank verantwoorden. Daar zou hij gezegd hebben: “Mein Name ist Hase, ich weiß von nichts.” Deze uitspraak sijpelde door in Duitse en Nederlandstalige universiteiten en stond al snel gelijk aan ‘van niets weten’.
Karl Victor ging een tijd in het leger en schopte het tot luitenant, vooraleer hij in het burgerleven boekhouder werd. In 1860 werd hij ziek en stierf jong. We kunnen dus stellen, met alle respect voor diens leven, dat hij op jonge leeftijd het “haasje” was. Excuses voor deze flauwe woordspeling.
