Antwerpse atletiekwereld pleit voor indoorhal: "Onze talenten verdienen betere trainingsomstandigheden"

De Antwerpse atletiekclubs roepen de overheden op om te investeren in een indoorhal. Volgens Roger De Ceuster, voormalig kinesist van onder andere Tia Hellebaut en Hanna Mariën, is een indoorhal noodzakelijk om Antwerpse atleten de kans te geven op topniveau te presteren. "Willen we Antwerpse atleten nog Olympische medailles zien winnen, dan moeten er betere trainingsfaciliteiten komen," benadrukt hij.

Momenteel maken atleten gebruik van de 70-meterpiste onder tribune 4 van het Bosuilstadion. "Dankzij de medewerking van RAFC kunnen we hier anderhalf uur per week trainen. Dat is geweldig, maar onvoldoende voor een structurele voorbereiding," zegt De Ceuster. De beperkte trainingsmogelijkheden betekenen dat Antwerpse atleten een achterstand hebben ten opzichte van regio’s zoals Limburg, waar een indoorhal in Heusden een cruciale rol speelt in de vooruitgang van talenten zoals Rani Rosius.

Ook districtsschepen voor Sport, Elke Brydenbach (N-VA), woonde een training bij en steunt de oproep. "Deurne heeft een rijke atletiektraditie en het is belangrijk dat we blijven investeren in sportinfrastructuur. Een indoorhal zou een enorme meerwaarde zijn, niet alleen voor de elite-atleten, maar ook voor de jeugd," stelt Brydenbach. "We moeten samenwerken met alle betrokken partijen om te kijken hoe we dit kunnen realiseren."

Volgens De Ceuster zijn er in Antwerpen meerdere mogelijke locaties voor een indoorhal, waaronder de site van atletiekclub OLSE in Deurne. De geschatte kostprijs bedraagt ongeveer 1,5 miljoen euro. "Met de juiste samenwerkingen tussen clubs, lokale en regionale overheden is dit haalbaar," zegt hij.

Bovenlokale steun nodig Minister van Sport Annick De Ridder (N-VA) wijst op het fonds voor bovenlokale sportinfrastructuur en roept de clubs op om een aanvraag in te dienen. Ook de nieuwe Antwerpse schepen van Sport, Stijn De Rooster (N-VA), zou zich kunnen inzetten om dit dossier vooruit te helpen.

"We rekenen op de steun van zowel lokale als provinciale overheden," besluit Brydenbach. "De tijd is rijp om onze Antwerpse atletiek op een hoger niveau te tillen."